Le Premier Démon, chapitre 13

CHAPITRE TREIZE

0934 heures, 2 décembre 2525 (Calendrier militaire)/ croiseur de combat du CSNU l’Intrépide, en orbite autour de Zakref III. 

            Même si aucune consigne n’avait été donnée, tout l’équipage de l’Intrépide restait en alerte dès que la nouvelle de l’arrivée du spartan. Une escouade complète de TCAO l’escorta depuis le hangar à navette jusqu’au pont de commandement. Les soldats étaient nettement impressionnés par la taille de Sam, qui faisait deux têtes de plus que le plus grand d’entre eux. Chacun de ses mouvements était étroitement surveillé, et personne autour de lui ne quittait la gâchette de son arme. Les membres d’équipage qu’ils rencontrèrent durant leur cheminement furent pétrifié par la vision du super-combattant, immobilisé dans une expression mélangeant l’admiration et la crainte.

            De nombreuses rumeurs avait couru a propos de l’existence de soldats génétiquement modifiés et entraînés depuis leur plus jeune enfance, ne connaissant que la guerre et les batailles. On disait qu’ils étaient capable d’arracher le blindage d’un tank scorpion à main nue et de se battre à un contre dix sans essuyer aucune perte. Peu de gens y avaient cru au départ, mais lorsque ce type de rumeurs s’étaient multipliés à travers tout le territoire du CSNU, les avis avaient lentement changé. Et aujourd’hui, ils rencontre finalement l’un d’entre nous. 

            Lorsque Sam et son escorte pénétra sur le pont de commandement, tous les officiers rapprochèrent discrètement leurs mains de leurs armes de service. Seul le capitaine Welser resta calme face au spartan qui s’avançait à grandes enjambées vers lui. Sam se mit au garde-à-vous et releva la visière de son casque pour que tous voient son visage. Cela me donnera un peu plus l’air humain. Mieux vaut y aller en douceur avec eux. Au moindre mouvement suspect, leur peur pourrait les forcer à m’éliminer sur-le-champ. 

       -  Spartan Sam-034 au rapport, capitaine.

       -  Repos, soldat. Avant de répondre à mes question, veuillez déposer toutes les armes dont vous disposez.

            Même si c’était une preuve d’un manque de confiance, Sam obtempéra. D’une série de mouvements lents, en prenant bien soin de ne pas approcher ses doigts des gâchettes de tir, il tendit aux TCAO les armes qu’il avait volé aux covenants. J’aurais préféré les donner aux docteur Halsey. Cela aurait put l’aider dans ses recherches… 

       -  Maintenant, fit Harold, veuillez m’expliquer comment diable vous êtes arrivé sur cette planète ! 

       -   Et bien, capitaine, vous avez certainement dû entendre parlé du vaisseau covenant qui a été abattu au-dessus de Chi Céti IV, non ?

       -    En effet, j’en ai été informé. L’état-major a expliqué qu’une compagnie de TCAO a abordé le vaisseau ennemi pour y placer des têtes nucléaires. Malheureusement ils n’ont pas survécu à l’explosion.

            Les TCAO qui entouraient Sam se gonflèrent de fierté à la mention d’un tel acte de bravoure de la part de leur section.

        -   En vérité, expliqua Sam, ce sont les spartans qui sont à l’origine de cette victoire. Trois d’entre nous ont réussi à aborder la frégate. J’étais resté près des têtes nucléaires pour permettre à mes deux coéquipiers de quitter le vaisseau avant l’explosion.

            La fierté des troupes de choc se transforma soudain en une stupeur insondable, avant de devenir un sentiment de haine profonde envers le spartan qui leur volait cette victoire. Les TCAO sont des hommes fiers, qui comptent chacun de leurs succès. Et celle-là était d’une importance capitale, qui a gonfler d’espoir tous les membres du CSNU. Je doute qu’ils m’apprécient beaucoup après ça… 

         -   Et comment avez-vous survécu à l’explosion ? demanda le capitaine d’un air méfiant.

         -   J’ai été capturé par les covenants. Pensant qu’ils n’auraient pas le temps d’évacuer le vaisseau, je leur ait dit pour la bombe. Deux d’entre eux m’ont embarqué dans une nacelle de survie et un autre vaisseau nous a récupéré quelques heures plus tard. Ensuite, ils sont venu sur cette planètes et j’ai décidé de leur fausser compagnie.

            Sam préférait ne pas parler de son passage sur l’immense station spatiale covenante. Cela aurait horrifié ses auditeur, et éventuellement décrédibiliser son récit. Ils ne sont pas près à connaître l’ampleur du danger que représentent ces extraterrestres. Si jamais ils savaient ce que j’ai vu. Cette station dépassait tout ce qu’on peut imaginer. Sans compter les centaines de vaisseaux qui se trouvaient tout autour… 

            Tout autour de lui, les mines devenaient sombres et septiques. L’exploit officiel des TCAO leur semblait désormais plus crédible que cette histoire farfelue racontée par un monstre à demi humain dont on ignorait tout. Et cela, Sam le voyait très bien. Evidemment, ils ne sont pas au courrant de l’existence des spartans, et rien ne les oblige donc à me croire.

             Tant pis, il va falloir que je me serve de notre code d’identification d’urgence. 

      -   Priorité Alpha de prise de commandement par ordre de la directive 624 de la Direction des Affaires Guerrières de la Navy. Code d’intervention 1266951-034.

            Tandis qu’il prononçait ces mots, Sam décrocha de son armure une petite plaque métallique couverte d’éléments électroniques, du genre des base de données transportables pour les unités informatiques. Le spartan la tendit au capitaine qui la prit avec méfiance. Certaines rumeurs parlaient de quatre TCAO qui seraient morts de la main d’un spartan dans un combat à main nue, la force du super soldat étant telle qu’il leur aurait brisé les os aussi facilement que s’ils avaient été en papier. Il est vrai que je pourrait lui briser la main si je ne faisait pas attention à ma force. 

            Le capitaine inséra la plaque dans la borne informatique du pont de commandement. Aussitôt, une série de chiffres holographique apparurent au-dessus de la borne dans une teinte bleue claire. Harold n’avait jamais vu ces chiffres, mais il savait ce qu’ils signifiaient : c’était le code d’autorité absolue confiée par l’état-major du CSNU. Très peu de personnes possédaient ces autorisations, Son sang se figea soudain à cette vision et il se mit immédiatement au garde-à-vous face au spartan.

       -  Monsieur, je suis désolé d’avoir douté. Mon équipage et moi sommes à vos ordres.

       -  J’aurais préféré ne pas en arriver là, capitaine. J’ai juste besoin que vous m’emmeniez sur la colonie du CSNU la plus proche afin que je contacte l’état-major.

       -   Bien compris, monsieur. Que toute la flotte s’apprête à passer dans le sous-espace. Quelle est la colonie la plus proche ?

            Le lieutenant Patrics pianota un instant sur son clavier avant de répondre :

       -    Le système Tulsa est à 3,47 parsec d’ici, mon capitaine. Si tout se passe bien, nous y seront dans 43 minutes.

       -    Parfait. Calculez une trajectoire et communiquez-la au reste des vaisseaux de la flotte. Départ immédiat.

       -    Mon capitaine ! fit le lieutenant. Nous recevons un message prioritaire en provenance Médusa V ! Ils signalent une forte présence covenante, et réclame toute l’aide disponible dans le secteur !

            Le capitaine Harold était consterné. Chaque vaisseau qui se trouvait actuellement dans ce système était parti de Médusa V, constituant une flotte assez puissante pour mater une rébellion planétaire. Au final, ils n’avaient fait que récupérer un unique soldat et la flotte de défense de leur planète d’attache se retrouvait affaiblie. Même si le soldat sauvé était un spartan, cela ne justifiait pas le rassemblement de tant de bâtiments de guerre. Un seul aurait amplement suffit, mais l’état-major avait fait un excès de zèle qui s’avérait désormais très coûteux.

Quant à Sam, il ne savait plus quoi faire. Son petit numéro de section spéciale lui avait attribué le commandement de la flotte, et maintenant il devait faire un choix : avertir la Section 3 de sa survie au plus vite ou aider l’armée à repousser les covenants sur Médusa V. Ma première mission est de rejoindre mon équipe pour continuer le combat ensembles. Et puis, je n’ai pas subit toutes ces aventures pour retourner me jeter dans la gueule du loup. Qu’est-ce que cela pourrait bien changer que je sois sur Médusa V ? Et la flotte ? Est-ce qu’elle y changera quelque chose ? Aucune planète n’a jamais survécu à un assaut covenant. Cependant, j’ai pour ordre de protéger les membres du CSNU. La victoire que nous avons obtenue sur Chi Céti IV peut se répéter. Et avec un peu de chance, les autres spartans seront peut-être envoyés sur la planète, vu que Reach n’est pas loin. 

         -   Que faisons-nous, Monsieur ? demanda le capitaine  Welser. 

         -   Allons les aider.