Troubles dans l'Alliance, chapitre 27

25.06.2007

CHAPITRE VINGT-SEPT

2326 unités de temps du 67ème jour de la quatrième ère de la Reconquête, Marche du Silence/ zone montagneuse de la planète Alkador, système Telarius.

Le capitaine Arko observait la bataille depuis les hauteurs de la montagne avec ses deux derniers sangheilis d’élite. Voir tomber ainsi ses fiers guerriers lui avait fait le même effet que si on lui avait arraché le cœur. Même Zupa, son meilleur sangheili qui s'était si férocement battu, n’avait rien put faire contre ces étranges humains en armure. C’était la première fois qu’Arko voyait ce genre d’ennemi, et pour une première rencontre, ils avaient de quoi le rendre très inquiet. Ils ont un sens tactique impressionnant et des capacités de combat proches de nos meilleures guerriers sangheilis, et semble également posséder une bien meilleure technologie que les humains de base. Ils allient parfaitement la puissance physiques et le raisonnement stratégique. Mais sans le soutient des autres humains, ils seraient déjà morts… nous devons les couper du reste des troupes ennemies.

Cependant, Arko savait parfaitement qu’avec seulement deux soldats d’élite, il ne pourrait absolument rien faire. Sa seule solution était de retourner à la navette et préparer un plan avec Irul et Elda. Ce n’est qu’en unissant nos forces et nos matières grises que nous pourront espérer survivre face à ces adversaires.

Irul surveillait les alentours de la navette au travers des nombreuses meurtrières que le crash avait ouvertes dans la coque. Cela faisait plus de dix unités de temps qu’il avait vu les explosions des armes humaines dans le lointain, signe de la terrible bataille qu’avaient dû engager les Premières Lames. Et il commençait à se demander combien de temps ce combat allait durer lorsqu’il aperçut Arko et deux de ses sangheilis revenir à la navette. Et les autres ?…

- Elda ? Est-ce que les communications sont rétablies ?

- Non, toujours pas.

C’est alors qu’Arko pénétra dans la navette par l’accès de l’ascenseur gravitationnel. Dès qu’il vit l’expression dans les yeux d’Elda, il compris que le problème de la radio n’était toujours pas réglé, et son propre regard devint encore plus sombre.

- Capitaine ! fit Irul. Où sont les autres membres de l’équipe ? Que c’est-t-il passé avec les humains ?

Arko resta silencieux, le visage figé dans une expression de regret immensément profond, laissant présumer de sa réponse :

- Les Premières Lames ont été anéanties. Les humains étaient menés par deux être en armure, et nous n’avons pas put tuer plus d’une demi-douzaine de leurs simples soldats.

- Quoi ?!

Irul s’était attendu à tout, mais pas à ce genre de chose. Des sangheilis d’élites, les meilleurs éléments dont disposaient l’Alliance, avaient été si facilement vaincus. La situation était soudainement passée de mauvaise à catastrophique.

- Nous devons absolument préparer un plan contre ces humains, annonça Arko, sinon nous allons tous mourir.

- Abandonnons la navette ! proposa immédiatement Irul.

- Impossible. Sans moyen de communication ni balise, la flotte ne nous retrouvera jamais. Nous sommes très loin derrière les lignes ennemies, et sans soutient nous ne tiendrons jamais plus d’une journée.

- Mais si nous restons ici, l’ennemi va nous encercler !

- Le problème ne vient pas des humains de base, mais des deux guerriers en armure qui les dirigent. Apparemment, ils sont capables de nous voir malgré nos camouflages optiques, et leur force physique est égale à celle de mes sangheilis.

- Où se trouvent-ils dans la formation ennemie ? demanda Irul.

- Lorsque nous sommes partis, ils étaient en première ligne.

Irul s’assis alors sur un débris du moteur et ferma les yeux pour réfléchir. Il sentait l’énorme pression qui l’entourait peu à peu comme pour essayer de l’étouffer, l’écraser avant même la bataille. Apparemment, Arko et ses sangheilis étaient à court d’idée, et Elda était trop désespérée pour donner le moindre avis. Tous les espoirs reposaient donc sur Irul. Ces humains spéciaux semblent avoir été capables de déjouer l’embuscade d’Arko, donc non seulement ce genre de technique nous est interdit, mais en plus ils sont désormais sur leurs gardes… à moins qu’on ne les surprenne d’une autre façon.

- J’ai un plan, annonça-t-il finalement.

Jack et Rei avançaient en tête de la formation en triangle des marines, scrutant continuellement chaque angle de vue à la recherche d’autres embuscades. Mais aucune autre présence ennemie ne fut détectée jusqu’à ce qu’ils eurent enfin la navette ennemie crashée en visuel. Lorsque Jack vit l’appareil partiellement enfoncé dans la roche, il se rendit soudainement compte que quelque chose clochait. Comment se fait-il qu’une personne aussi importante qu’un prophète covenant soit transporté dans une navette sans aucune escorte. S’il était vraiment aussi important que la transmission qu’on a intercepté le laissait penser, il aurait dû être accompagné d’au moins une demi-douzaine d’autres transporteurs, surtout s’il se trouvait derrière nos lignes…

- Quelque chose ne va pas ? fit Rei d’un ton inquiet.

Jack était toujours étonné de constater à quel point la spartan pouvait lire en lui si facilement. Il se demanda qu’est-ce qui l’avait trahi cette fois-ci, mais préféra attendre de poser cette question à Rei après la mission, et se concentra sur ce qu’il voyait devant lui. Des signes de chaleur étaient visibles à travers les trous dans la coque de la navette. Mais ça peut tout aussi bien être des traces d’incendie ou des vapeurs issues des moteurs à plasma.

Bien qu’il n’aimait pas mettre tous ses œufs dans le même panier, il ordonna à tout le monde de conserver une formation serrée. Comme Rei et lui étaient les seuls à voir les ennemis furtifs, disperser les troupes signifiait les rendre bien plus vulnérables à une autre attaque surprise. Tout en essayant de rester le plus à couvert possible, ils avancèrent vers leur objectif, avant de s’arrêter à une centaine de mètre de lui. Puis Jack se retourna vers les marines et leur annonça :

- On aura droit qu’à un seul essai, les enfants ! Alors pas le droit à l’erreur ! Vous allez tous nous suivre et tirer dans les directions qu’on vous indiquera. Ne gaspillez pas vos munitions parce que vous avez cru voir quelque chose bouger. Prêts ?

Jack prit le risque de désactiver sa vision thermique un instant pour voir les visages des marines. Ils exprimaient tous une grande confiance, en grande partie due au combat précédent. C’est vrai que nous les avons vaincu sans trop de pertes, mais on a eut beaucoup de chance. Cette fois-ci, je doute que l’ennemi nous laisse d’aussi bonnes opportunités…

Mais le temps n’était plus à la réflexion. L’heure du véritable combat avait sonné. Réactivant sa vision thermique, Jack regarda une dernière fois les cent mètres à parcourir jusqu’à la navette. Sur les vingt dernier, il n’y avait presque aucun couvert disponible, et le sol était principalement constitué d’innombrables fragments d’un éboulis rocheux qu’avait dû causé l’appareil lors de sa chute. C’était cette zone qui lui faisait le plus peur. Mais alors qu’il réfléchissait, Rei posa doucement sa main sur la sienne. Un geste de ce genre était extrêmement difficile à accomplir pour un spartan, car leur vitesse de mouvement ainsi que leur force augmentée rendait leurs mouvements beaucoup plus violent que ceux d’un humain normal. Un tel geste était lourd de sens, chez eux, et particulièrement dans le cas de ces deux-là…

Jack comprit que Rei voulait le rassurer, ce qu’elle réussissait à merveille. Il forma un V avec deux doigts sur sa visière, le signe des spartans pour « sourire », puis se tourna vers les marines :

- Allez ! On y va !

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