La Malédiction de Bracktanus, chapitre 2

1149 unités de temps du 155ème jour de la neuvième ère de la Reconquête, Marche du Silence/ croiseur de combat Hopefull Destructor, en orbite autour de la lune d’Ishaar VI.

       C’était la première fois qu’Irul avait la responsabilité d’une opération de ce genre, ou de même cette ampleur. Il préférait nettement affronter des adversaires biens déterminés plutôt que combattre un ennemi intérieur qui comptait tant de ses frères sangheilis. Il faut certainement beaucoup de volonté pour tuer un frère de sang sans la moindre hésitation. Je n’ose imaginer l’endoctrinement de fer par lequel doivent passer les commandos sangheilis. Ils sont l’épée dans la main des prophètes, et cette épée ne doit pas trembler lors de l’exécution des profanes. J’espère n’avoir jamais à accomplir leurs basses besognes. 

        Et il n’y avait pas vraiment de raison que les sangheilis aient besoin d’intervenir. Les effectifs massifs de jiralhanaes mobilisés pour l’opération devraient largement suffire à mater la rébellion, quelle que soit son ampleur. Un millier de ces énormes ramassis de muscles et de brutalité sauvage attendaient impatiemment d'aller au combat, et Irul n'osait immaginer les atrocités qu'ils s'apprétaient à commettre. De nombreuses missions de purification ont nécessité nettement moins de sangheilis. Même la soumission des Legkolos s’est fait avec de moindres forces. C'est comme si les prophètes voulaient absoluement qu'ils réussissent... 

       Irul observa un instant la flotte qui se mettait en position autour de la lune d’Ishaar VI à travers la baie de commandement. La force de purification était constituée des cinq croiseurs de combats et du destroyer-amiral, le Templier Inflexible,  qui formaient la flotte personnelle d’Irul. Seul le destroyer transportait des troupes sangheilis, à peine une cinquantaine de guerriers, mais tous des vétérans endurcis en qui Irul comptait bien plus que le millier de jiralhanaes censés réussir la mission.

       L’astre aurait été un véritable caillou sans importance s’il ne s’y trouvait pas une énorme structure forerrunner au sommet de la seule montagne de tout le planétoïde. Dans ses entrailles se trouvaient des machines qui devaient sommeiller depuis des centaines de millénaires et dont le but n’avait jamais été découvert jusque là. C’est également pour cette raison que le hiérarque de la Réminiscence se trouvait également sur ce destroyer en tant que superviseur et représentant des prophètes.

       Irul se tourna alors vers l’un de ses lieutenants :

            -   Qu’une escadrille escortent les Séraphins pour un bombardement préliminaire sur les positions périphériques du temple. Eliminez les batteries de défense anti-aériennes en priorité et lancez le débarquement de la première vague trente secondes plus tard.

            -    Bien, commandant.

        Les ordres furent transmis en quelques secondes, et rapidement un nombre impressionnant de chasseurs sortit des différents hangars à navette, suivit par une cinquantaine de bombardiers Séraphins. Les rares appareils ennemis qui survolaient le temple préférèrent fuir que d’affronter les innombrables banshees en approche. Le bombardement fut comme une tornade de plasma purifiant l’astre de la présence insultante des hérétiques

        La première centaine de jiralhanaes débarqua en Phantom tout autour du temple, et leur nombre donna à Irul l'impression de voir se déployer des Ungoys. Les nouvelles recrues étaient équipées d’une variante du fusil à plasma que portaient les sangheilis, avec une cadence plus grande mais plus sensible à d’éventuelles surchauffes, ainsi qu’une arme de leur confection. C’était un énorme canon projetant des explosifs se déclenchant à l’impact, et équipé d’une lame aussi large que le bras de l’une de ces brutes. Cette arme symbolisait à elle seule tout ce qu’Irul voyait en eux : la barbarie et la sauvagerie la plus primitive. Jamais ils ne pourront égaliser le talent de mes propres frères guerriers. Il n’y a que leur nombre pour leur donner l’avantage dans cette bataille.

_

LA SUITE

_

SOMMAIRE

  _