Naruto et la Balance du Destin, chapitre 20

     Hinata et Naruto avaient poursuivi leur fugitive toute la nuit sans réussir à la rattraper complètement. D’après Pakum, Haruka avait prit beaucoup d’avance sur eux au départ, mais il semblerait qu’elle ait ralenti en approchant des montagnes qui bordaient le pays de la Terre. Les deux ninjas pouvaient voir au loin les silhouettes imposantes des massifs rocheux, qui constituaient à eux seul la plus efficace protection de cette contrée face aux envahisseurs. Cette barrière était une cassure nette dans le paysage, car aucun arbre ne poussait sur les pentes abruptes de cette région, et la plupart de ces montagnes étaient si hautes qu’elles transperçaient les nuages, où la neige les recouvrait entièrement.  

      Mais il était temps pour eux de s’arrêter. Leur course à travers les épaisses forêts du pays du Feu les avaient épuisé, et il était inutile de rattraper Haruka s’ils n’étaient pas pleinement capable de la neutraliser ensuite. De plus, une forte pluie commençait à tomber sur la région. Ils s’abritèrent donc à l’intérieur d’une ancienne mine, apparemment creusée il y a longtemps et dont la galerie principale s’était effondrée. Naruto se dépêcha de récupérer ce qu’il trouva de branches mortes avant que tout le bois disponible aux alentour soit mouillée, puis commença à allumer un feu.

       Pendant ce temps, Hinata sortait les repas qu’ils s’étaient préparé avant leur départ. Cependant, des questions raisonnaient dans sa tête, comme un échos infini produit par ses propres pensées. Il y avait dans toute cette histoire trop de choses qui dépassait ses connaissances ou même sa propre logique, et elle n’avait pas voulu embêter Naruto avec ses questions pendant leur poursuite. Mais maintenant qu’ils étaient arrêtés, l’occasion se présentait à elle de discuter de tout ceci : 

            - Naruto, fit-elle avec hésitation. Qu’est-ce que Jacurutu ?

       Le jeune garçon s’immobilisa brusquement en entendant ce nom, et une moue d’angoisse se dessina sur son visage. Lentement, il se tourna vers Hinata, ses yeux perdus indiquant clairement la gravité de ce sujet. 

            - C’est un lieu secret se trouvant quelque part au pays des Nuages. On n’en sait pas grand-chose, et pour beaucoup de personnes, ce n’est qu’une légende. Moi-même je n’y croyais pas jusqu’à ce que…

       Mais il ne finit pas sa phrase. Ce souvenir était beaucoup trop proche d’un autre, rempli de douleurs et de souffrances dépassant ce qu’il pouvait supporter. Hinata chercha donc à rediriger ses pensées vers Jacurutu : 

            -   Et lorsque tu as eut cette vision, est-ce que tu as découvert où se trouvait ce lieu ?

      -   …non. J’ai vu une succession de grottes et de cavernes couvertes de symboles incompréhensibles, mais je n’ai rien vu de l’extérieur. 

            -   Comment savais-tu alors qu’il s’agissait de Jacurutu ?

            -   Je le savais, c’est tout ce que je peux te dire.

        Hinata s’approcha lentement de Naruto et posa sa main sur l’épaule du garçon, tandis que de l’autre elle le força doucement à la regarder. Les yeux blancs de la jeune fille diffusèrent en lui force et confiance, comme elle l’avait toujours fait en d’autres occasions depuis qu’ils s’étaient trouvés. La puissance de la pierre florale se fit soudain ressentir alors qu’elle exprimait pleinement son amour. Et tandis que le bijou pendant à son cou s’illuminait lentement, des fleures de toutes sortes se mirent à pousser dans cette caverne où la lumière du soleil était quasi inexistante. Ce petit miracle aida Naruto à retrouver le sourire, et Hinata posa alors ses lèvres sur les siennes, ne faisant même pas attention à Pakum qui préféra se cacher les yeux plutôt que de voir ça.

            - Je vais prendre le premier tour de garde, dit Naruto. Repose-toi bien.

        Quelques heures plus tard, les deux ninjas reprirent leur route. Apparemment, Haruka elle aussi avait décidé de s’abriter pendant la pluie, car l’écart qui les séparait n’avait presque pas grandit. Ou alors, pensa Naruto, cela voudrait dire qu’elle a déjà atteint sa destination. De toute façon, elle ne se dirige certainement pas vers Jacurutu : le pays des Nuages est dans la direction opposée. Pourtant elle semblait si impatiente de trouver Sasuke… 

         Rapidement, la petite équipe arriva au pied des montagnes nues. Mais aussitôt qu’ils commencèrent l’ascension, une demi-douzaine de ninjas surgirent des rochers pour les entourer. Ils portaient des bandeaux marqués du sceau du pays de la Terre. L’un d’eux s’avança vers Hinata et Naruto, apparemment sans intentions hostiles, et demanda calmement :

            -    Je suis Atagi Fuyotoba, jounin gardien de cette frontière. Que faites-vous aussi loin de votre village, ninjas de Konoha ?

            -   Nous poursuivons une jeune fille qui a causé un incident durant l’examen chunin, répondit Naruto. Nos ordres sont de la capturer et de la ramener à Konoha.

            - Je vois. Nous avons reçu des faucons-messagers pour nous prévenir de votre possible arrivée. Malheureusement, je crois qu’elle vous a échappé : nous n’avons vu personne passer dans le coin depuis des jours.

            -   Ma truffe me dit pourtant le contraire, intervint Pakum. Notre cible se trouve bien en haut de cette montagne. Elle a dû échapper à votre vigilance.

        Atagi était sur le point de s’emporter, mais Hinata se dépêcha d’excuser la remarque du chien-ninja en expliquant :

            -   Cette jeune fille est très dangereuse. Elle a atteint les demi-finales de l’examen chunin toute seule et a tué l’un des participants de sang froid avec une technique d’illusion inconnue. Il n’est pas impossible qu’elle ait réussi à se jouer de vous.

            - Alors c’est pour cela que Konoha envoie des ANBU... comprit Atagi. Dans ces circonstances, je vous laisse passer. Bonne chance dans la poursuite de votre cible !

        Les ninjas s’écartèrent alors, laissant Naruto et Hinata reprendre leur ascension, guidés par Pakum dont l’odorat était bien plus précis maintenant qu’il n’y avait plus de végétation aux alentours. La montée fut longue et éprouvante, la plupart des flancs de montagnes étant de véritables falaises rocheuses où il était absolument nécessaire de s’accrocher grâce au chakra, et l’oxygène devenait de plus en plus rare tandis qu’ils se rapprochaient des nuages. Puis il atteignirent finalement un large plateau enneigé, à environ cinq cent mètres du sommet. A partir de là, les falaises devenaient moins abruptes pour devenir des versants praticables, même pour des personnes n’étant pas des ninjas. Au loin, à travers le faible brouillard qui les entourait les deux ninjas purent apercevoir les contours de plusieurs habitations d’où, curieusement, aucune lumière n’était visible.

            -   Haruka est là-bas, indiqua Pakum en pointant les formes lointaines.

            - Elle serait venu chercher de l’aide ? supposa Naruto. Ou bien pour se préparer à partir pour Jacurutu…

            -   Contentons-nous d’agir avec prudence, fit Hinata. Si jamais nous devons lui tomber dessus, je préfèrerai que tu me laisses la neutraliser seule, Naruto. Elle sera peut-être plus facilement influençable si elle croit avoir affaire à de véritables ANBU.

            -   C’est d’accord. Je me contenterai de te couvrir.

            -   Cela implique également que tu ne parle pas, précisa Pakum au jeune Uzumaki.

       Mais au fur et à mesure qu’ils s’approchaient des habitations, ils s’aperçurent que leurs contours étaient irréguliers, discontinus. Ce n’est que lorsqu’ils furent à une dizaine de mètres de la première maisons qu’ils comprirent qu’il s’agissait un village en ruine. La plupart des bâtiments portaient d’ailleurs encore les traces des incendies qui les avaient fait s’écrouler, ce qui laissait clairement penser qu’il ne s’agissait pas d’un simple accident de la nature. Naruto fut étonné du nombre de temples qu’avait comporté ce village, tous apparemment de dimensions incroyables et ornés de fines sculptures impressionnantes représentant des scènes et symboles d’une religion inconnue.

            -   Qu’est-ce qui a bien put se passer ici ? lâcha Hinata.

       Mais Naruto lui fit signe de se taire : devant eux, à la limite du village détruit, se trouvait un énorme cimetière dont un grand nombre de tombes semblaient avoir été faites très rapidement. Et au milieu de ce lieu funeste se tenait Haruka, méditant au milieu des sépultures dans la position du lotus. Lentement, Naruto et Hinata s’approchèrent d’elle, mais il était difficile d’être silencieux en marchant sur une aussi épaisse couche de neige. Haruka ouvrit les yeux en les entendant venir vers elle, mais ne relâcha pas sa posture, se contentant de dire :

            -    Rends-toi sans faire d’histoire, fit Hinata, et il ne t’arrivera rien.

            -   J’ai une autre proposition, fit la jeune fille en se relevant. Je vous tue tous les deux sur-le-champ, et il ne m’arrive rien non plus.

       Les yeux d’Haruka s’illuminèrent soudain d’une colère aussi sombre que la plus ténébreuse nuit, et leur couleur changea du vert au bleu une nouvelle fois. Elle serait capable de juger plusieurs personnes en même temps ? se demanda Naruto. Jusqu’où son pouvoir s’étend-t-il exactement ?

       Mais contrairement à ce que Haruka avait prévu, les deux ninjas ne s’immobilisèrent pas, et une terrible inquiétude s’empara brusquement d’elle. Rapidement, Hinata fonça sur elle et la jeta au sol pour l’immobiliser, profitant de l’effet de surprise qui l’avait tout simplement cloué sur place.

            - Tu ne sais donc pas qu’il existe des protections contre les techniques d’illusion ? la nargua-t-elle. 

        Il ne lui fallut pas longtemps pour attacher solidement Haruka avec une corde spéciale, et lui poser sur la tête une cagoule noir recouvrant presque entièrement son visage. Elle ne disposait que d’une mince fente par où l’air arrivait faiblement, l’empêchant de s’énerver en limitant sa vitesse de respiration. Lorsque Hinata fut certaine qu’elle l’avait bel et bien neutralisé, elle lui lança :

-   Nous avons été envoyés pour t’arrêter et te ramener à Konoha. Mais d’abord, nous avons quelques questions à te poser.

      Naruto répliqua immédiatement par un violent coup de poing qu’il abattit sur la joue gauche de la jeune fille. Hinata se tourna aussitôt vers lui dans une attitude étonnée, mais il lui montra silencieusement qu’il n’avait fait qu’agir en véritable ANBU, et qu’ils ne devaient pas faire preuve de faiblesse. Sans perdre plus de temps, Hinata continua son interrogatoire :

            -   Ne rend pas les choses plus difficiles. Ta seule option est de répondre honnêtement à nos questions, si tu ne veux pas souffrir plus.

        Haruka baissa alors la tête, lâchant un long soupire de résignation. Elle avait perdu tout moyen de combattre et n’avait absolument aucune échappatoire. C’est alors que Naruto vit une larme tomber de sous la cagoule couvrant son visage pour se joindre à la neige immaculée. Elle pleure ? Mais les véritables méchants ne pleurent pas ! De tels sentiments leur sont totalement étrangers. Ils s’en moquent autant qu’ils méprisent la vie des autres. Qu’est-ce qui peut la mettre dans un tel état ?

            - D’accord, fit-elle faiblement. Je ferais ce que vous voudrez. Que voulez-vous savoir ?

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